随着社会经济的发展，为了自身商业秘密和知识产权的更好保护，越来越多的用人单位与劳动者在劳动合同中约定竞业限制条款或是离职时签订竞业限制协议。但因劳动者法律意识淡薄等原因，频频触及违反竞业限制义务雷区。近日，江苏省太仓市人民法院就调解了这样一起劳动者违反竞业限制义务被前东家索赔违约金的案件。

      2006年10月，孙某入职一家新材料公司，担任生产部的部门经理一职，双方签订的劳动合同书中约定孙某具有保守商业秘密和竞业限制的义务，且孙某“不论因何种原因从公司离职，离职后2年内不得在与公司从事的行业相同或相近的企业，及与公司有竞争关系的企业内工作”，否则孙某需支付违约金20万元。

      2015年9月，孙某向公司提出辞职。公司批准孙某的辞职后，向孙某出具的《离职证明》上再次明确孙某在2015年10月至2017年9月期间需履行竞业限制协议，公司也会从2015年10月起每月支付孙某补偿金6000余元。在支付了半年多的补偿金后，公司发现孙某竟然在竞争对手公司任职。经协商无果后，公司向劳动仲裁委员会申请仲裁，要求孙某支付违反竞业限制协议的违约金20万元并继续履行竞业限制协议。仲裁裁决支持了公司的请求。孙某不服起诉至法院。

      法院经审理认为，双方签订的劳动合同中约定有竞业限制条款，明确了竞业限制的范围、期限、经济补偿的标准、违约责任等内容。公司在孙某离职时也明确要求其履行竞业限制协议，并按月支付孙某补偿金，既符合法律规定，也符合劳动合同的约定。现孙某违反双方约定的竞业限制协议，应支付违约金并继续履行协议。后经法院调解，双方达成协议，由孙某支付违约金18万元，公司也不再要求其继续履行竞业限制协议。

      《劳动合同法》第二十三条规定：“对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。”本案中。孙某与用人单位签订了竞业限制协议，现孙某辞职后，应按照协议约定，不得在与公司从事的行业相同或相近的企业，及与公司有竞争关系的企业内工作，但孙某违反了约定，应当按照协议支付原用人单位违约金。